Les propriétés qui caractérisent métaux et non-métaux ne sont pas toutes réunies par tous les éléments. Les métaux ont un à trois électrons dans leur enveloppe extérieure, tandis que les non-métaux ont de quatre à huit électrons. Hormis le soufre dit plastique, tous sont non métalliques. data-ad-slot="3971020561"> Miseur, L. (2020). Les semi-métaux ou métalloïdes se trouvent dans une ligne en zig-zag sur le tableau périodique, séparant les métaux de base des non-métaux.